天平又问及九龙堡堡主管亥的下落，及九龙堡中究竟困住哪些武林人物，金天铎也不知道。
又谈起假管夫人、田玉芳、黑衣侯爷，及两个藏边喇嘛的事，各人皆不甚了了。
一时大家感慨中原各门派良莠不齐，来日劫难不知要惨烈到什么程度。
一直谈到三更时分，金少眉因各人明日一早便要启程，预备好歇宿之处后，来催众人就寝。
余天平才想起回春谷在金家寨西南，而幽篁小筑却在金家寨西北，自己必须先回幽篁小筑看朱小秋伤势是否痊愈，并因董小钗曾用回旋手法百步打穴，须查明她是不是恩师遗书上所提到的绝世高人，所以不能与众人同行，当下将心意委婉说出。
黄济道：“那么我们兵分二路。”
余天平明白黄济是一番好意，怕他人单势孤，感激地说道：“金大侠与普达两人行动不便，车行又缓，保护人手越多越好，小弟虽是单身，但可战可走，反而方便。”
众人知道余天平能耐，同时他所说也是实话，所以并不坚持，决定任余天平独自去幽篁小筑。
临睡前余天平悄悄问过汪剑志藏匿鱼肠金镖之处。
余天平又告诉汪剑志，如果女华陀百草夫人情绪转好，可趁机提出请她配制克制迷香与千日醉的药物。
汪剑志恨恨道：“那日愚兄饮下掺有千日醉的茶后进了‘天’字号客房，便沉沉睡去，-直到那贼妇将我弄醒制住，才知道着了道儿，她劝我说出令师万言遗书及鱼肠金镖的下落，愚兄硬软不吃，只说不知，才激怒了她，竟逼我饮下淫羊露……”
牙齿咬得“格支”“格支”的响，点点头道：“除了淫羊露有了治法以外，那迷香及千日醉也十分霸道，愚兄将尽力相求女华陀配制克制之药。”
余天平叹道：“恩师所遗万言遗书及鱼肠金镖成了天下武林争逐的目标，但是……”话一顿，似在想些什么。
汪剑志道：“但是什么？”
余天平道：“但是他们所争的又不尽相同。”
汪剑志道：“你说说看。”
余天平道：“红楼所要的只是恩师的遗书。”
汪剑志道：“九派四堡呢？”
余天平道：“除了想将小弟置之死地外，也要遗书。”
汪剑志道：“田玉芳呢？”
余天平道：“她只要鱼肠金镖。”
汪剑志道：“九龙堡那贱妇却是两者都要。”
余天平道：“是的，这是什么原因？”
汪剑志道：“谁知道？”
这是江湖上的大阴谋，二人皆想不出原因，只好暂时不谈，约定余天平看过朱小秋后赶到回春谷会晤。
次日黎明众人皆齐集寨前。罗浮七侠七人七马，金氏父女与普达、玛莎、陈端同乘一辆有篷的大车。
金少眉牵了一匹白马，将缰绳交给余天平。
余天平道：“在下过潼关折向西北，尽是祟山峻岭，乘马反而不便。”
金少眉道：“去看朱姑娘，便急成这个样子，公子轻功虽俊，也不能不顾自身的劳累呀。”
余天平怕再推，会引来她更多的话，只好说道：“多谢姑娘。”
他解下长剑，背在背后，接过丝绦，翻身上马。
金少眉道：“回程山多，骑马确实不便，而公子又不愿走官道，我倒想起一条捷径来了。”
余天平道：“愿闻其详。”
金少眉道：“官道之北有一条小道，较山路平坦得多，而且可以省掉几十里路程……”
金天铎自车中伸出头来道：“你要余公子走‘九曲羊肠’过去吗？”
金少眉道：“是的，那条路近多了。”
金天铎道：“不行。”
金少眉、余天平道：“为什么？”
金天铎道：“‘九曲羊肠’长有三十里，宽只丈许，两边峭壁高达千丈，形势险峻。”
金少眉朱唇微撇道：“险又怎么样？”
金天铎叹了一口气道：“你这孩子。”
余天平含笑道：“纵然有人在此设下伏兵，在下一剑单骑，亦无所惧。”
金天铎道：“还是慎重些好。”
金少眉笑道：“爹爹一朝被蛇咬，十年怕井绳，连走路都怕了，生像女儿要害余公子似的。”这话引得众人一齐笑了。
金大铎年逾五旬，只有这一个女儿，平日溺爱惯了，她性情不免有些骄纵，当下金天铎只好陪着大家笑笑。
一声珍重，策马分道扬镳。
金少眉坐在车内，从窗口向外凝视。她见余天平-分手便策马狂驰，心里不由有些酸溜溜地，半晌，才轻轻地叹了一口气。
金天铎老于世故，女儿的心思有什么不懂得的，只是不便说破。
陈端在前座赶车，玛莎扶着普达，都没有作声，只有蹄声得得，车声辚辚。
余天平一路疾驰，不到正午时分，已经赶了将近百里路途。
抬头一看，一座巍峨高耸的大山横亘在前途。
山上尽是奇峰怪石，古木参天。
脚下这条小道，婉蜒曲折地通到山脚，山脚处树大叶茂．远远看不出有进口之处。
他暗忖：“‘九曲羊肠’的进口处恐怕要跑到面前才看得到呢！”
勒丝缰，白马向前驰去。
果然奔至山脚才看见“九曲羊肠”进口。但见两边峭壁耸立入云，中间一条阴湿崎岖的小道，宽只丈余，真是一夫当关，万夫莫敌。
正在打量，跨下白马蓦地仰头一声。
“唏聿聿”地长嘶。
长嘶未完，树林中忽然传来另一匹马的嘶声。余天平忖道：“一路行来，还没有碰见一个人，路上有个伴总是好的。”口中大声道：“林内哪位在？”
树林内枝叶一阵“希聿花拉”乱响，钻出-个身形纠小的紫衣少女来。
余天平脱口叫道：“金姑娘！”
原来这紫衣少女正是铁面韦陀金天铎的独生爱女金少眉。
金少眉牵
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