便出现花朵绽放、雁鸟展翅、龙鱼鳞光闪现的异象。杨玉环专用的芙蓉汤，也配置了这样的白玉石莲花。唐代诗人王建所写《华清宫感旧》一诗便如此描述：贵妃汤殿玉莲开。传闻，“端正楼”是贵妃梳妆所在，特别为贵妃所建的“七圣殿”四周，则遍植贵妃所钟爱的石榴树。
在华清宫西侧，还有为宫女沐浴所建的十六个“长汤”。长汤汤屋数十间，遍布美丽花纹的文石。《明星杂录》记载，以白银颜料涂漆的白香木小舟，在浴池中载浮载沉，就连桨橹也缀饰着珠玉。更甚者，还有瑟瑟(1)、沉香交叠堆成的东海蓬莱仙山，耸立浴池之中，此汤殿本身，就寓有神仙世界的象征。
然则，安史之乱以后，华清宫便逐渐衰颓了。代宗李豫时期，一手掌握权势的宦官鱼朝恩，为代宗亡母建造章敬寺时，曾拆卸华清宫“观风楼”，当建材使用。比空海入唐还晚的后世，也就是黄巢之乱以后，便荒芜得无影无踪了。
晚唐诗人崔橹曾参访此地，作诗凭吊：草遮回蹬绝鸣銮，云树深深碧殿寒。明月自来还自去，更无人倚玉阑干。野草蔓生，遮掩石阶。天子御驾铃声，不复听闻。云树深深缠绕，青碧御殿森寒，一切沉寂无声。明月如昔，兀自来去。
再也无人，凭倚白玉栏杆，眺望明月了。【三】正面的津阳门，覆满了新生滋长的野草。空海一行人自此进入华清宫。跨步进去，是一段石阶。石阶间杂草蔓生，随风静静摇摆。野草不似夏日般葱郁冲鼻，而是春天的柔软新绿。
彼处一丛野甘草。此处一丛繁缕。春草还不甚繁茂，高度也未及膝。这儿的景致，予人的印象并非荒凉颓废。左右并列的汤殿均十分古老，也都滋长着柔软野草。说是风情，的确是风情。“景色真迷人哪。”空海说。“事前没想到竟是如此美景——”逸势叹了口气，喃喃自语般说道。
前面又是一个门。空海一行悠然漫步，穿越此门。右手边，有高耸入云的宫殿。一眼便看到青瓦屋檐。青瓦和青瓦之间，虽然长有不少杂草，但应该还不至于到会漏雨的程度。梁柱上的朱红颜色，也还残留着。“没想到，华清宫这样华丽。
”逸势的声音，似乎兴奋难抑。总之，单单穿过津阳门的内城里，便有宫殿、汤殿、楼阁、城门等三十余座。午后的阳光斜斜照入。梁柱、殿壁上，攀爬着杂草、葛藤。整座华清宫隐然可见，历经数十年，已逐渐归于自然之中。
搭载的物品连同三匹马，一起搁在津阳门外。乐师和厨师也留待门外。此处有一水池，中央有个浮岛，其上搭建了一座桥。“从前，大概很热闹吧。”玉莲喃喃自语般说着。“从这儿望过去，那边就是玄宗寝宿的飞霜殿吧？”空海立在池畔问道，白乐天颔首回答说：“没错。
”“白先生，该不是第一回来此吧。”“第二次了。”飞霜殿搭建在较高处，自水池登上石阶，便可走到飞霜殿前庭。“那是九龙殿，那是芙蓉汤——”白乐天伸手指点解释着眼前的建筑。“地点要选在哪儿？”空海向白乐天问道。
“若是追思贵妃的宴会……”白乐天站在池边，放眼四望，说，“就在飞霜殿好了……”“那，我们去看一下。”空海率先往前跨步。左边是水池，空海绕到水池右边。接着脚踩石阶，拾级而上。白乐天走在空海身旁，逸势、大猴、玉莲、子英尾随其后。
登上飞霜殿那一刻，“噢。”最先叫出声的人，是空海。“这是——”白乐天站在空海身旁，纹丝不动。随后登上石阶上的逸势，也低声赞叹道：“太漂亮了……”四处开满了牡丹花。有如怀抱飞霜殿一般，丛生的牡丹盛开着花朵。
没想到数量如此惊人。绽放大朵红花的牡丹，放眼望去，少说也有上百株吧。开着白花的牡丹，数量相差无几。姹紫、嫣红。其他缤纷多彩的牡丹，也在此缭乱漫开。玉花、紫水、瑞丽、千香花。各式各样的牡丹品种，均栽植在此处。
而且，所有牡丹宛如果实般开放，不胜负荷地将花茎折弯。说是红色，不单单是红色。说是白色，也不单单是白色。既有浓郁的红，也有轻淡的红。即使是浓郁的红，也分别有看似血色的红和太阳西沉般的红。飞霜殿即耸立在此牡丹花海之中。
“好漂亮……”玉莲在空海身后自言自语。五十年之前——此处，到底举行过何等华丽的宴会？杨玉环脚履胡人长靴，也曾踩踏过此石阶吗？穿戴与身体等重饰物的仕女们，曾在此来回走动吗？如今，此地其人已杳。唯有来自倭国的留学生沙门空海。
以及橘逸势。默默无闻的诗人白乐天。胡人玉莲、胡人大猴、汉人子英。仅此而已。石阶之间冒出的野草，随着微风摇曳，成千上万的牡丹花，沉甸甸地摇摆着。“就这样决定了。”空海喃喃自语。【四】空海、逸势和玉莲三人，鱼贯地走在白乐天身后。
飞霜殿前，如火如荼地准备宴会。宴会地点一选定，空海便要大猴招呼在外等候的赤、乐师、厨师等人，把马上的物品运来。“在这附近点上篝火吧。”空海吩咐。空海让人准备篝火放在四个地方，中央铺上波斯绒毯，四周搁着灯火架。
乐师们解开乐器行李，厨师们动手准备菜色。趁着空当，空海和逸势由白乐天带路，去探视华清宫内部。玉莲也加入其中。穿越飞霜殿至浮岛上的石桥，一行人走出西侧。在这之前，他们已看过九龙殿、芙蓉汤的内部情景。意想不到的是，芙蓉汤内仍有少量泉水流入，浴池上搭建的白玉石桥，也留下了遗迹。
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