在这一小时期间我感到有些可怕，因为在附近有红种人，当我终于能够撤回去时，我如释重负地松了口气。我尽可能快地回到了温内图那里。
从我动身起过了几乎有三个小时，温内图当然急于知道长时间打探的结果，尽管他对此没有透露一个字。然而我却先无言地拿起了我的“闪电”的缰绳并向草原中走去。因为我必定有一个无可辩驳的理由，温内图毫不迟疑地按我的做。
当我相信马的脚步声不再能被红种人听得到时，我就骑了上去并使我的马小跑起来。温内图一言不发地跟着我。当我们骑过了大概一里之后，我才拉住我的黑牡马的缰绳下了马。温内图做了同样的事。我们将牲口的两只脚拴在一起，使它们能自由地吃草却不能离远，随后坐了下来，却没有准备生一堆营火。
现在终于到了解释的时候了，我告诉了温内图我的经历。他没有打断我，只是在我向他描述我同神秘的陌生人没有结果的争斗时，他惊奇地说：
“嗒！如果我的兄弟不是极其严肃地向我保证，我是不会相信的。温内图还没有认识哪怕一个白人，他可以同老铁手一比高低。我的兄弟可以讲下去了！”
我讲完后，有一段长时间的停顿。天那么黑，我不能看到我的朋友的身影，虽然他紧挨我坐着。我的讲述使他所产生的印象我就更不能观察到了。
我早就习惯了温内图沉默寡言。但当仍旧没有从他那边得到回答时，我就躺下睡觉了。这时在我身旁响起了声音：
“草原的草在炙热的阳光下受苦并渴望着提神和恢复精力的东西。”
温内阁沉默了，我也没说话，急于知道接着会是什么。过了一会儿他继续说：
“这时夜带着露水来了并满足了焦渴的自然的要求。”
在又一次的停顿之后他继续他的讲话，它使人感到像一种自言自语：
“像干枯的草原渴求夜的露水，温内阁也渴望向帕拉诺——那个白人酋长——复仇。现在算账的时候终于临近了。”
我吃惊地跳了起来。
“一个白人酋长？”
“是的，我的兄弟还没有听到过任何有关帕拉诺——那个残酷的阿萨巴斯加人酋长的事？没有人知道他是从哪里来的，但他是一个强有力的战士，并在部落的会议上被吸收进了红种人之中。当衰老的首领们都到大神马尼图那里去了，他得到了首长的和平烟斗并收集了很多带发头皮。但此后他就被恶神蒙蔽了，不得不逃走。从那以后他置身于彭加人的会议中并引导他们做大事。现在他想同彭加人攻占和劫掠白人们的要塞，像我的兄弟刚才偷听到的。”
“你怎么认识这个人的？”
“我同他较量过，可是这个白人诡计多端，他不诚实。但这次是他最后一次经过温内图的小路。马尼图把他交到了阿帕奇人的手中，没有任何力量能救帕拉诺。就这样！”
我听到身旁有点儿动静，像有人伸展四肢躺在了地上。那么温内阁不愿对这一事件继续发表看法了，最终那也是不必要的。因为第二天要做什么是显而易见的，不用一定得说点儿什么。
因此我把自己裹进了被子中睡觉。虽然还有一些或者其实是一切我都不明白：我的红种人朋友同帕拉诺是怎样碰上的？这个白人怎么就惹起了向来是那么不记仇的温内图的愤恨？这都是悬而未决的问题。但因为我的朋友对此保持沉默，我也就没有继续去想。如果到时候了，自会打破沉默。
我们第二天早晨醒来后，吃了一块干野牛肉，然后就上马了。
在我们之间没有约定做什么，但我确信温内图跟我想的完全一样。
我们要去警告要塞的驻军，这样我们不能走彭加人大概会走的方向，否则他们很容易碰上我们的踪迹并会起疑心。从我们这里计算，要塞位于西北要骑足足一天的地方。这么说我们要躲开红种人必须先走向北方，当将近中午到达奈厄布拉勒河的地区时，我们才拐向西去。当我们终于看到要塞的时候，太阳已经落得相当低了。
奈厄布拉勒要塞位置很有利。它建在一个空旷的山丘上，山丘向北陡峭地朝河流倾斜，在其余方面它被开阔空旷的地带围绕，对红种人来说至少是在白天突然袭击这个地方是不可能的，晚上袭击要塞也可能很不容易。当然新月使敌人很容易逼近，但如果驻军坚守他们的岗位，那么在能攀越木栅栏围篱之前，进攻者们必定得先遭受严重的损失。
我偷听到彭加人估计驻军对于面临的危险毫无所知，但现在我们来了，就要使这种算计落空，我们一刻也不迟疑地开始干了。
我们寻找到一片被灌木包围的营地，从那里我们可以自由地看到要塞前大约有一里宽的草坪带。然后温内阁下了马，将他的“旋风”两脚拴在一起，我独自向要塞骑去。
围篱之外看不到一个人，但当我骑上山丘平缓的斜坡时，我注意到要塞并不是没有警卫，因为在敞开的大门口靠着一个怀里抱着马枪的岗哨。
“晚上好！”我打招呼，在他面前拉住了我的黑马的缰绳，“目前谁指挥要塞？”
岗哨向我投来审视的目光，大概他确信了我这个人和气的态度，因为他对我简短的问题热心地给予了答复。
“梅里尔上校。”
“我不认识。他在家吗？”
“是的，您想找上校吗？”
“如果您不反对的话。我能在哪里遇到他？”
“在军民大楼里。它从这里——”
“知道了！我不是第一次来这里，我认识路。再见！”
说着我继续骑行，沿一条短短的但却是宽阔的小巷向下
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