伊的声音。
“我跟您说，会付给您钱的。”
另一个声音，也是气哼哼的，回答他道：
“拿什么付？你们再也没有什么东西好卖了。”
“您怎么知道的？我请您再给一个月的时间。”
“多一天都没有，否则您会被抓起来的。”
“见鬼！”罗平说，“他已经在转移遗产了。他总可以在这个上面做文章的……尽管，如果我真的相信公证员说的话……”
但当他听到脚步声越来越近时，他马上又缩回客厅里去了。办公室的门猛地被打开了。来访者走得如此匆忙，罗平几乎没能看到他。老用人已经陪他走到了临街的门口。蒙代伊根本没时间松弛一下他那张苦脸，便走进了客厅。
“大人，现在我来接待您。如果您愿意到我办公室去……好，现在，请坐。有何见教……”
罗平有充裕的时间把计划安排缜密，并且准备好进攻。
“我是代表，”他说，“蒙代伊夫人，就是您的妻子，的利益的代表。并且她是按我的意见去的瓦尔蒙杜瓦，到她儿子那儿去的。她在那里等待我的尝试结果。”
“我不明白您的意思。”
“这其实很简单，她想要离婚。”
“什么？”
蒙代伊紧握双拳，额头上的青筋也暴了出来。但是他很快就又恢复了镇静。
“我还以为，大人，”他说“您是刑事法庭的律师呢。”
“您说对了。但是我也常常进行民事诉讼，再说我也没有拒绝给蒙代伊夫人帮助，一位如此美丽的女人……”
有一阵子冷场。蒙代伊在盯着罗平，手里还在摆弄着一把尺子。罗平很欣赏这种有紧张感的时刻，因为他将孤注一掷了。“难道他认出了我？他会把我赶出去？他这么强悍，像个牲口。但我要牢牢抓住他。他会对我的突然袭击感到措手不及的。”
“我有点局促不安。”他继续说，“一方面，我担当了，如您所知，拉斐尔-多夏安，您的堂兄弟的辩护律师，这一使命太沉重了。这就需要了我的全部精力。另一方面，我非常高兴地负责蒙代伊夫人的事务。可是我觉得无法将这两个案子同时做起来。我必须放弃其中的一个。我真心地向您承认，我有点犹豫不决。”
“您不会是更担心两盘都会输吧？”
罗平惊奇地拧起了眉头。
“不。绝不可能。而是相反。”
“好啦。”蒙代伊说，“所有搜集到的反对我堂兄弟的证据对蒙代伊来说都是无法承受的。他完蛋了，这是真的。”
“我还不完全相信。我还正打算让拉斐尔-多夏安跟伊莎贝尔-韦基-蒙科尔内小姐，您的姨妹，对质呢……我还是相信，真的，这样的对质可以使案情大白于天下。”
罗平不说话了。蒙代伊则一动不动地呆着。
“当然啦，”罗平又开始说道，“如果我为了一位同事的利益而放弃这一诉讼案，我不知道他将如何决定这次对质的题目。他肯定会认为没有必要。不管怎么说，这与我再也不相干了。那么我呢，我就会全身心地保护蒙代伊夫人的利益。但是，在这方面，我希望获得令人鼓舞的成果。”
“可是，这成果对您来说好像是成问题的。”
“正是为了要有绝对的把握，我才到这儿来的。”
两个对手互相盯着。蒙代伊体格健壮，脖子缩在肩里，厚厚的手像摔跤运动员的手。他好像随时准备用自己的大块头压碎小律师似的，并且他开始揣测律师隐藏的动机。
“那么，我告诉您，我绝没有要离婚的意思。”他说。
罗平鞠了一躬。
“那是您的事。那么我放弃蒙代伊夫人的利益，我这就去预审法官那里。”
“请等一等……我们谈一谈。”
“是的嘛。”罗平说，“我们总还可以谈一谈嘛。”
“在这桩离婚案上，如果您能肯定赢得了我，那么您就放弃为拉斐尔-多夏安辩护啦？”
“我是这么说的。”
“那么谁能向您确定这一点呢？”
“有四封信的这一事实，它们现在在您的手中，没有了它们，您就不能再厌恶您的妻子，到那时，她也就可以以自己认为是最大的愤懑来反对您了。”
罗平偷偷观察着蒙代伊。他会倒下去吗？蒙代伊显出一副无动于衷的样子。他重又玩起那把尺子，罗平则在欣赏他那异乎寻常的冷静。
“如果我没弄错的话，”蒙代伊说，“您想跟我谈一笔交易。”
“我们是可以以这样的方式看待事情的，真的。”
“信件交换……”
“我的上帝。是的。”
“给我点时间想一想。再说，我也没有它们。”
“您有。它们就在这里。如果我空着手走的话，我就直接去法庭。”
“在这个时候？”
“是在这个时候。法官们都工作到很晚。”
蒙代伊又费了很长时间想了想。
“好吧。”他终干说道，“我去给您找来。”
罗平感到喜悦的电波流遍了自己的全身。他赢了，没有动武，只是借助说理的力量，而且是在他选择好的时候。他很奇怪，居然会这么容易地获得这一胜利。像蒙代伊这样的人，他怎么可能上当受骗呢？……
贝阿特里斯的丈夫站起身来，他以非常友好的神情微笑着。
“等我时，您可以看看报纸。这是刚刚出版的。我马上就回来。”
他把《新闻报》递给罗平，然后点燃一支雪茄烟。
“看一看吧。”他强调着，“最新消息……在第九页上。”
罗平突然感到很不安，他马上找第九页。结果标题跳到了他的眼前：
拉斐尔-多更安的自杀案被认为是杀害其弟弟的凶手干的
蒙代伊在他的写字台周围转了一圈，然后站到了他客人的面前。
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